[자치저널] 전남광주통합특별시농업기술원은 지역특화작목 연구개발사업 성과로 개발한 호지차 파우더 100kg을 스웨덴으로 처음 수출했다고 8일 밝혔다.

이번에 수출된 ‘호지차 파우더’는 녹차 가공 후 선별 과정에서 발생하는 줄기와 큰 잎 등 미활용 차 자원을 고온에서 로스팅해 쓴맛을 내는 카테킨 함량을 낮추고, 구수한 로스팅 향미를 살린 것이 특징이다.

특히 분말 형태로 제조돼 라떼, 베이커리, 아이스크림, 디저트 등 다양한 식품 원료로 활용할 수 있어 건강 지향 소비와 프리미엄 차 소재 수요가 확대되고 있는 유럽 시장에서 경쟁력이 기대된다.

이 제품은 2025년부터 농촌진흥청에서 지원을 받아 추진한 지역특화작목 연구개발사업을 통해 개발됐다. 이후 개발 기술을 특별시 내 업체에 기술이전해 상품화했으며, 이번 수출로 이어지는 성과를 거뒀다.

전남광주농기원 차산업연구소는 그동안 미활용 차 자원을 활용한 가공기술 및 제품 개발, 현장 기술 컨설팅 등 차 산업의 고부가가치화를 위한 기술지원을 지속적으로 추진해 왔다.

김길자 전남광주농기원 차산업연구소장은 “이번 호지차 파우더 수출은 연구개발 성과를 기술사업화로 연계해 미활용 차 자원의 산업적 활용 가능성을 입증한 사례”라며 “앞으로도 차의 기능성 소재화와 수출형 제품 개발을 확대해 글로벌 시장 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.